(Texte élaboré à partir d’une conférence donnée dans le cadre d’un colloque Santé et Musique au cours du festival Jazz Email Limousin)
Nous voici au cœur de la vie et de son expression. Le souffle c’est la vie et vivre c’est respirer.
L’expression orale est animée par la mécanique ventilatoire ; elle est amplifiée, relayée, par les caisses de résonance.
Cet exposé est une description anatomique des fonctions orales, parlées ou chantées.
Considérons d’abord l’organe noble de ces fonctions : le larynx.
Il délimite la frontière entre l’oropharynx (arrière bouche) et l’arbre pulmonaire.
On peut le situer à la base du cou, derrière la thyroïde et son cartilage.
Notons que ce cartilage correspond à la pomme d’Adam chez les hommes.
Le larynx est constitué par deux cordes disposées en « V » et insérées sur un cartilage spécifique, le cricoïde.
Outre les cartilages cricoïdes et thyroïdes il faut noter le 3ème élément vers le haut sous le menton, le cartilage hyoïde qui est le support des muscles de la langue.
Cet ensemble est relié par des membranes et des muscles.
Si l’on considère une analogie musicale, en observant ce dessin le larynx et les éléments qui l’entourent font penser à un chef d’orchestre.
De fait, le larynx fonctionne comme un instrument à corde, à vent, également à percussion !
Lorsque ces deux cordes sont séparées seul l’air passe ; lorsqu’elles frottent, vibrent ou claquent l’une contre l’autre un son est émis.
Leur lubrification est assurée par les glandes salivaires.
Le mécanisme est assuré par deux osselets spécifiques, le corniculé et l’arythénoïde (phonétiquement, une belle analogie avec des instruments de musique !)
La production du vent est assurée par la mécanique respiratoire ; elle se décompose en trois temps : l’inspire, l’expire, l’apnée.
La respiration est gouvernée par le diaphragme.
C’est un muscle médian du corps en forme d’ombrelle. Il descend et s’expanse pendant l’inspire. Il revient à son point neutre pendant l’expire.
Ce mouvement est naturel, réflexe. Il peut être contrôlé et dirigé notamment dans l’apprentissage et la pratique du chant.
Il est intéressant de noter que cette fonction rythmique existe depuis les premiers jours de vie embryonnaire.
Egalement se mettent en place pendant cette période embryonnaire les prolongements du diaphragme vers le coccyx d’une part, et d’autre part, vers la base du crâne. Cela implique l’idée que le diaphragme respire avec le corps en entier. L’expression orale utilise le muscle diaphragme, et prend appui sur les pieds, la paume des mains, la base du crâne. Le corps entier devient amplificateur, régulateur, résonateur.
Avec le périné, le diaphragme thoracique constitue un système particulier, en forme de ballon, que l’on appelle le Système Stabilisateur Profond.
Par exemple, ce Système Stabilisateur Profond se met en tension lors de l’appui utilisé pour soulever un objet lourd.
Ou bien lors de l’appui utilisé par un chanteur pour monter vers les aigus.
Les musiciens instrumentistes à vent connaissent bien ce système car ils l’utilisent en permanence. Il est le gestionnaire de l’apnée.
Si l’ensemble du corps est concerné par la fonction orale, il faut noter une mention particulière pour les caisses de résonance de la bouche et du nez.
La langue est apte par sa puissance et ses capacités malléables à produire les voyelles, et les syllabes en percutant sur les dents.
Le palais dur et le palais mou modifient le volume du passage d’air et accentuent les effets résonateurs et volumétriques des sons.
Il en est de même pour les sinus aériens.
La colonne vertébrale également de part sa proximité permet d’optimiser la fonction orale.
Il est par exemple plus facile d’émettre des sons aigus en penchant la tête en arrière.
Il faut enfin donner une mention particulière aux yeux : leur expression émotionnelle et leur fonction de contrôleur de la posture en font un outil de choix pour l’oralité.
Cette notion de posture nous ramène à celle de globalité du corps.
C’est l’ensemble du corps qui respire, résonne et transmet le souffle tandis que deux cordelettes constituant le larynx deviennent son instrument.